Предстоятель Русской Церкви встретился с Президентом Греческой Республики Каролосом Папульясом

Во встрече также участвовали наместник Данилова монастыря архимандрит Алексий (Поликарпов), заместитель председателя Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата протоиерей Всеволод Чаплин, секретарь ОВЦС по межправославным отношениям протоиерей Николай Балашов, Посол России в Греции А.В. Вдовин, а также президент Международного Фонда единства православных народов В.А. Алексеев.

В ходе беседы Его Святейшество отметил давние дружественные связи русского и греческого народов, прочность которым придает принадлежность к Святому Православию, что в свою очередь благотворно сказывается на отношениях двух стран: "Мы с благодарностью воспринимаем деятельное участие Элладской Православной Церкви и греческого правительства в программе помощи пострадавшим во время террористического акта в Беслане. Сейчас речь идет о возведении в Беслане школьного комплекса, который будет носить имя Ивана Канидиса — учителя физкультуры, погибшего от рук террористов, защищая детей".

Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий также сообщил господину Папульясу, что недавно принято решение о награждении Блаженнейшего Архиепископа Афинского и всей Эллады Христодула премией Международного Фонда единства православных народов. В связи с этим в январе будущего года планируется визит Предстоятеля Элладской Православной Церкви в Россию. Президент Греции выразил глубокое удовлетворение в связи с этим сообщением.

Значимым событием в развитии духовных связей между братскими народами России и Греции, отметил Его Святейшество, "стало недавнее принесение в нашу страну из Керкиры мощей святителя Спиридона Тримифунтского. Остров Керкира, с которого усилиями причисленного ныне к лику святых адмирала Феодора Ушакова началось восстановление греческой государственности, давно является излюбленным местом паломничества чад нашей Церкви. Сейчас же многие из них имели возможность приложиться к святыне у себя на родине".

Во время беседы Святейший Патриарх Алексий также напомнил о тех представителях греческой нации, которые оставили яркий след в истории России. Среди них — святитель Арсений Элассонский, активно поддержавший патриотические силы в трудные для нашей страны годы Смутного времени. Частица его святых мощей была передана делегации Элладской Православной Церкви в июне 2006 года.

Речь также шла о знаменитых братьях Иоанникии и Софронии Лихудах, основателях Славяно-греко-латинской академии в Москве. Президент Греции Каролос Папульяс будет присутствовать при освящении Святейшим Патриархом памятника братьям Лихудам на территории Богоявленского монастыря, где и располагалась академия.

Его Святейшество подчеркнул в ходе беседы, что важно не только возводить новые памятники нашим благочестивым предкам, но и беречь старые: "В этом смысле мы с удовлетворением восприняли известие о том, что греческое правительство выделило дополнительные средства на восстановление мемориального русского кладбища в Каламарье (Салоники), которое было едва не уничтожено в 90-х годах прошлого века  в результате неразумных действий местных властей".

Предстоятель Русской Православной Церкви сообщил высокому гостю о создании специального фонда по восстановлению русского Пантелеимонова монастыря на Афоне с участием представителей церковной и светской власти, а также обратил внимание на проблему пополнения этой обители новыми насельниками, до сих пор остающуюся нерешенной, несмотря на многочисленные обращения в Константинопольский Патриархат.

В свою очередь, Президент Греческой Республики выразил "радость от встречи с великим деятелем Православия" и поблагодарил Его Святейшество за теплый прием. Он подчеркнул, что "Православие — это великая сила современного мира, оно поддерживает стремление народов к миру, помогает людям".

В ходе беседы также обсуждался вопрос об укреплении влияния стран православной традиции в Европейском союзе и о предстоящей встрече министров культуры православных стран, которую планируется провести в Афинах.