Святейший Патриарх встретился с моряками, освобожденными из нигерийской тюрьмы

Патриарх Алексий совершил Божественную литургию в Сретенском ставропигиальном мужском монастыре в день памяти священномученика Илариона (Троицкого), архиепископа Верейского, мощи которого почивают в обители.

После литургии Предстоятель Русской Православной Церкви, поздравил братию монастыря, семинаристов и всех прихожан с днем памяти священномученика Илариона. Затем с особым словом он обратился к присутствовавшим на службе российским морякам, которые сегодня утром вернулись на родину после двух лет содержания под стражей в Нигерии. Святейший Патриарх отметил, что морякам грозила смертная казнь или пожизненное заключение, но они вернулись домой. Надо благодарить Бога за Его бесконечное к нам милосердие.

Предстоятель Русской Православной Церкви побеседовал в Сретенском монастыре с российскими моряками и передал их семьям поздравления с освобождением, наступающим Новым годом и Рождеством Христовым и подарил каждому освобожденному праздничные иконы. Капитан Валерий Пахомов поблагодарил Святейшего Патриарха и сказал, что члены его команды знали о письме Патриарха Нигерийскому президенту, и это вселяло в них надежду.

Патриарх Алексий II неоднократно выступал в защиту 12 российских моряков, арестованных по обвинению в незаконном вывозе нефти из Нигерии вместе с другими членами экипажа танкера "Африкэн прайд", принадлежащего греческой компании. Патриарх обращался к президенту Нигерии Олесегуну Обасанджо с просьбой о помощи в облегчении участи российских моряков. "Я обращаюсь к Вашему Превосходительству с просьбой о снисхождении к заключенным, сочувствуя тяжелому испытанию, выпавшему на долю этих людей вдали от Родины, и сердцем откликаясь на человеческую беду их скорбящих матерей, жен и детей. Из-за длительного заключения и тяжело переживаемой ими разлуки с родными и близкими, душевное и физическое состояние моряков сегодня уже близко к критическому" — говорилось в обращении.

Напомним, что двенадцать россиян — экипаж танкера "Африкэн прайд". Танкер ходил под панамским флагом и принадлежал греческой компании "Азора-сервис". В октябре 2003 года он был задержан по обвинению в контрабанде нефти. В сентябре нынешнего года Россия добилась их освобождения под залог, после чего они были перевезены на территорию российского торгпредства в Лагосе, передает ИТАР-ТАСС.

В Нигерии наши сограждане содержались в тюрьме строгого режима Кири-Кири. Все они переболели различными тропическими заболеваниями. 14 декабря россиян освободили прямо в зале суда в Нигерии. Но 20 декабря они не смогли вылететь на Родину.

За тот период, пока моряки находились в тюрьме, у них закончилась нигерийская виза. За неделю все необходимые бумаги были оформлены и моряки, наконец, смогли вылететь на родину. Все время, в течение которого происходило разбирательство, российский МИД и общественные организации делали все возможное для освобождения соотечественников. По словам официального представителя МИД РФ Михаила Камынина, "важную роль в освобождении соотечественников сыграл посол доброй воли ЮНЕСКО Ара Абрамян".

Окончательного освобождения россиян удалось добиться только путем компромисса: моряки частично признали вину в обмен на ограничение наказания шестимесячным тюремным сроком с последующим немедленным освобождением в связи с зачетом времени, проведенного в предварительном заключении. Ведь самый малый срок, который пробыли в тюрьме российские моряки, — это 20 месяцев, а некоторые оставались там намного больше.